Трёхкратная призёрка Олимпийских игр Юлия Ефимова призналась, что именно этот год станет для неё определяющим в вопросе продолжения или завершения спортивной карьеры. По её словам, к концу сезона она должна чётко понять, есть ли смысл и дальше вкладывать все силы в плавание или пора переключаться на другие сферы жизни.
3 апреля пловчихе исполнится 34 года. За свою карьеру она шесть раз выигрывала золото чемпионатов мира и семь раз становилась чемпионкой Европы. Сейчас перед ней по‑прежнему маячат две крупные долгосрочные цели — чемпионат Европы 2026 года в Париже и Олимпийские игры 2028 года в Лос‑Анджелесе. Но сама спортсменка не спешит давать громких обещаний и честно признаётся: заглядывать так далеко пока не берётся.
Отвечая на вопрос о реальности выступления на Олимпиаде‑2028, Ефимова отметила, что не готова строить долгие планы: пока её фокус — ближайшие старты и попытка отобраться на крупные соревнования в Париже. Она подчёркивает, что первая задача — показать такой уровень, который позволит вообще претендовать на участие в топ-турнирах, а уж потом думать о глобальных целях.
При этом Юлия честно говорит: если отбор не удастся, ей придётся серьёзно пересмотреть отношение к карьере. По её словам, сейчас спорт снова забирает у неё практически всё время и силы, и это заставляет задуматься, стоит ли подобных жертв. Она подчёркивает, что в последние месяцы вновь полностью погрузилась в тренировки, отодвинув на второй план другие стороны жизни, однако готова продолжать в таком режиме только в том случае, если увидит реальный спортивный результат.
Ефимова подчёркивает, что с возрастом изменилось и её восприятие профессии. Если в детстве и юности можно было безоговорочно «жить бассейном», не думая о будущем, то сейчас, по её словам, приходится учитывать и «настоящую жизнь» — здоровье, личные планы, развитие вне спорта. Она прямо говорит: «Уже нет той возможности, как в детстве, с головой уйти в спорт. Надо думать и о том, как жить дальше. И сил столько, как раньше, уже нет».
Вспоминая прежние изнурительные тренировочные объёмы, Юлия признаётся, что возвращаться к тем же нагрузкам ей не хочется. Она не скрывает: психологически тяжело снова проходить через тот же путь, когда каждый день состоит из многочасовых тренировок, строгого режима и постоянного давления результата. Сейчас она ищет баланс между высокими целями и более разумным, щадящим подходом к подготовке.
При этом Ефимова считает вполне реальной задачу подготовить сильное выступление на дистанции 50 метров. По её словам, для этого нужно сосредоточиться на стартах, финишных касаниях, скоростных характеристиках — то есть на тех элементах, где можно добавить без обязательного погружения в колоссальные тренировочные объёмы, характерные для многоборья или длинных дистанций. Если удастся выстроить подготовку так, чтобы улучшить именно скорость и технику, она уверена, что конкурентоспособный результат возможен.
Ключевым рубежом для неё станет конец нынешнего года. Юлия подчёркивает: сейчас она живёт с мыслью, что доплывёт до конца сезона, а затем сядет и трезво взвесит, что получилось реализовать, а что нет. Если она будет довольна достижениями и увидит перспективу дальнейшего роста, то готова остаться в большом спорте. Если же результат окажется ниже её собственных ожиданий, не исключено, что она начнёт серьёзно менять подход — вплоть до завершения карьеры.
На вопрос, какие именно изменения она имеет в виду, Ефимова отвечает, что сценариев несколько. Один из них — окончательно попрощаться с профессиональным спортом, поставив точку в карьере на высшем уровне. Другой вариант — перейти на более «лайтовый» режим тренировок, оставив себе возможность выступать, но без прежней тотальной самоотдачи. По её мнению, такой формат всё равно может быть достаточным для качественного выступления на спринтерской дистанции 50 метров, где важны взрывная мощь, техника и опыт, а не только объём проделанной работы.
При этом Юлия подчёркивает, что её взгляды ещё могут неоднократно поменяться. Она не раз в карьере сталкивалась с ситуациями, когда планы корректировались буквально за считаные месяцы — под влиянием новых стартов, эмоций, общения с тренером и близкими. Сейчас она оставляет себе право передумать, но честно признаётся: внутренний диалог на тему «продолжать или заканчивать» уже давно идёт.
Важную роль здесь играет и психологический аспект. За годы выступлений на высшем уровне Ефимова прошла через давление ожиданий, борьбу за медали, критику и восхищение. С возрастом всё сложнее каждый раз заново подниматься на ту же эмоциональную высоту, искать прежнюю мотивацию и голод до побед. Она говорит о желании «жить полноценно» — не только в формате сборы-старты-восстановление, но и как человеку, который хочет развиваться вне бассейна, строить личную жизнь, пробовать себя в других ролях.
Отдельный вопрос — здоровье. Многолетние тренировки, стартовая нервная нагрузка, перелёты, смена часовых поясов — всё это не проходит бесследно. Пловчиха подчёркивает, что больше не может игнорировать сигналы организма. Там, где в 20 лет можно было «перетерпеть» и выйти на старт, сейчас приходится думать о долгосрочных последствиях. Это ещё один аргумент в пользу того, чтобы трезво оценивать, ради каких целей имеет смысл продолжать карьеру.
Опыт, который накопила Ефимова, делает её особенно ценной фигурой для российского плавания, даже если она решит отойти от активных выступлений. Уже сейчас можно представить её в роли наставника для молодых спортсменок, консультанта по подготовке к крупным стартам, эксперта по тактике и психологии заплывов. Многие звёзды мирового спорта после завершения карьеры находят себя именно в том, чтобы передавать знания следующему поколению, и в случае Юлии такой путь выглядит вполне логичным и естественным.
Вместе с тем она пока не готова ставить точку. Её слова о том, что «всё может поменяться миллион раз», говорят о том, что внутри по‑прежнему живёт азарт и интерес к соперничеству. Возможность ещё раз «выстрелить» на любимой дистанции, показать, что она способна бороться на уровне мировых стандартов, остаётся сильным мотивирующим фактором. Не исключено, что именно удачный старт в ближайшее время станет тем самым сигналом, который убедит её продолжать.
Для болельщиков история Ефимовой — это не только статистика медалей, но и пример того, как меняется спортсмен по мере взросления. Если раньше целью было любой ценой выигрывать, то теперь на первый план всё чаще выходят вопросы качества жизни, гармонии, поиска себя за пределами дорожек бассейна. Этот внутренний разворот — от фанатичного служения результату к попытке совместить спорт и личное счастье — делает её выбор особенно сложным и тонким.
Именно поэтому конец нынешнего года для Юлии станет своеобразной «точкой сборки». С одной стороны, за её плечами — громкая и уже состоявшаяся карьера, которая и без новых стартов останется яркой страницей в истории плавания. С другой — остаётся чувство незаконченности, желание ещё раз бросить вызов себе и соперницам. Ответ на вопрос, под какими условиями она всё-таки поставит точку или запятую в карьере, во многом зависит от того, что покажут результаты ближайшего сезона и насколько комфортно она будет чувствовать себя в выбранном режиме тренировок и жизни.
Пока же сама Юлия формулирует всё максимально честно: она готова продолжать, только если увидит, что вложенные силы ещё способны конвертироваться в высокий спортивный результат и при этом не лишают её возможности «жить полноценно». Именно сочетание этих двух факторов — спортивного смысла и человеческого баланса — и станет для неё главным критерием при решении вопроса о будущем.