Овечкин отказался участвовать в акции Pride Night в поддержку ЛГБТ* перед матчем НХЛ
Российский форвард «Вашингтон Кэпиталз» Александр Овечкин проигнорировал клубную инициативу Pride Night, приуроченную к поддержке ЛГБТ* (признано в России экстремистским движением и запрещено), перед домашней игрой регулярного чемпионата НХЛ против «Флориды Пантерз» в сезоне-2022/23.
Во время традиционной предматчевой раскатки часть игроков «Вашингтона» продемонстрировала участие в акции: хоккеисты обмотали клюшки разноцветной изолентой в цветах радужного флага, символизирующего ЛГБТ-сообщества. Овечкин на лед вышел с обычной клюшкой без каких‑либо символов Pride Night, тем самым подчеркнув дистанцирование от мероприятия.
Сам матч завершился уверенной победой «Флориды» со счетом 5:2. «Вашингтон» не смог навязать сопернику достаточной борьбы, а Овечкин, несмотря на привычно большое игровое время и роль лидера атаки, не сумел поучаствовать ни в одном из голевых эпизодов и остался без набранных очков.
Отказ капитана «Кэпиталз» поддержать акцию особенно заметен на фоне того, что НХЛ последние годы целенаправленно продвигает идею инклюзивности и равенства, в том числе через тематические матчи Pride Night. На подобных играх команды часто используют специальную символику: радужные нашивки, клюшки с цветной обмоткой, тематические джерси на раскатке и прочие элементы, подчеркивающие поддержку ЛГБТ*.
Поведение Овечкина контрастирует с выбором части его партнеров по команде, которые все‑таки вышли на лед с радужными элементами экипировки. Визуальное различие было очевидно: когда одни демонстрировали солидарность с идеей акции, российский нападающий сохранял стандартный набор экипировки, не присоединившись к символике Pride Night.
На решение Овечкина, по мнению многих аналитиков, влияет сразу несколько факторов. Во‑первых, он остается одной из самых заметных и обсуждаемых фигур не только в НХЛ, но и в российском общественном пространстве, где тема ЛГБТ* жестко регулируется законодательством. Во‑вторых, хоккеист традиционно старается избегать публичных заявлений на политически и социально острые темы, ограничиваясь обсуждением хоккея и спортивных аспектов. В итоге выбранная им линия поведения — максимально нейтральная и отстраненная с точки зрения публичной поддержки каких‑либо движений.
При этом сам формат Pride Night в НХЛ устроен так, что участие в акции, как правило, не является строго обязательным. Лига и клубы стимулируют вовлеченность игроков, но оставляют им право личного выбора. В последние годы были случаи, когда отдельные хоккеисты отказывались надевать форму с радужной символикой или использовать специальную атрибутику, ссылаясь на личные убеждения, религиозные взгляды или правовые риски в родных странах. Ситуация с Овечкиным укладывается в эту тенденцию: формально он не нарушил регламент, но его решение сразу привлекло внимание.
Важно и то, что Александр Овечкин — не просто рядовой игрок «Вашингтона», а многолетний лидер клуба, лицо франшизы и один из самых узнаваемых хоккеистов в мире. Любой его шаг, особенно когда речь идет о чувствительных темах, мгновенно становится предметом обсуждения. В данном случае его отказ визуально поддержать Pride Night был воспринят не как простой выбор экипировки, а как позиция по отношению к самой акции.
Для НХЛ подобные ситуации создают непростый баланс. С одной стороны, лига подчеркивает важность кампаний, направленных на противодействие дискриминации, расширение прав и безопасности различных групп. С другой — она не может игнорировать культурные, политические и правовые различия, с которыми сталкиваются иностранные игроки, выступающие в североамериканских клубах. Российские хоккеисты в этом контексте находятся в особенно чувствительном положении, учитывая, что движение ЛГБТ официально признано экстремистским и запрещено в России.
Для самого Овечкина подобные истории, как правило, не перерастают в публичные скандалы с его участием: он избегает прямых комментариев на подобные темы или ограничивается сухими ответами о том, что сосредоточен на игре. Тем не менее в информационном поле такие эпизоды добавляют слоев к его образу — суперзвезды, чей спортивный статус постоянно сталкивается с политическими и общественными контекстами.
Оппоненты позиции Овечкина внутри дискуссий о спорте и обществе указывают на то, что для звезд такого масштаба любой отказ от участия в акциях, связанных с правами меньшинств, воспринимается как сигнал. Подчеркивается, что публичный нейтралитет крупных фигур на деле может выглядеть как отказ от солидарности. Позиция защитников игрока иная: они считают, что профессиональный спортсмен не обязан становиться публичным активистом и что право дистанцироваться от политизированных тем должно уважаться наравне с правом поддерживать их.
Стоит отметить и сугубо спортивную сторону вопроса. Встреча против «Флориды» стала не самой удачной для «Кэпиталз»: команда уступила 2:5, а ее главный бомбардир не проявил привычных лидерских качеств в атаке. Для части болельщиков это стало поводом искать дополнительный подтекст — мол, психологическое давление вокруг Pride Night могло сказаться на настрое игрока. Однако подобные интерпретации остаются на уровне домыслов: хоккейный сезон длинный, и отдельный неудачный матч сам по себе не является чем‑то исключительным даже для звезд калибра Овечкина.
С точки зрения имиджа НХЛ продолжит оказываться в центре схожих ситуаций, пока лига будет развивать социальные инициативы и одновременно оставлять игрокам пространство для личного выбора. Каждый новый случай отказа от участия в Pride Night или других тематических акциях будет становиться заметным и вызывать обсуждение. И пока статус Овечкина остается столь весомым, его решения, даже выраженные через такую деталь, как обычная клюшка без радужной ленты, неизбежно будут приобретать политическое и общественное измерение.
* Движение ЛГБТ признано экстремистским и запрещено в России.